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La energía que utilizamos en mayor proporción proviene de recursos no renovables (combustibles fósiles como petróleo y gas), cuyas reservas solían considerarse inagotables y la única fuente de desarrollo económico. Hace 10 años se empezaba a hablar de un futuro con energías renovables a nivel mundial, las cuales actualmente representan el 11% de la matriz energética general y  el 54% de la producción eléctrica del Perú, de la cual el 52% es representado por la hidroenergía.

El Perú tiene la meta fijada: 60% de energías renovables en la producción eléctrica al 2025, establecida en el Plan Energético Nacional 2014-2025. La pregunta es: ¿estamos aprovechando el potencial de energías renovables del Perú?, ¿es suficiente un aumento del 6% de energías renovables en los siguientes 10 años?

La respuesta no es sencilla dado que el paso más importante, que es determinar nuestro potencial real, representa una tarea en la cual el Perú aún continúa trabajando. Se requiere de personal capacitado, inversión en programas para  desarrollar líneas de base de los principales recursos, así como un compromiso político que soporte estos estudios. Sin embargo, podríamos mencionar algunas acciones:

Subastas de energías renovables, ¿quién está dispuesto a invertir?

Según la Agencia Internacional de Energías Renovables IRENA (2014), el Perú es uno de los pioneros en la región en implementar las subastas de energías renovables, junto con Brasil, Colombia y Panamá. Las subastas son mecanismos empleados para promover la inversión en energías renovables en el país, principalmente por parte del sector privado. Estas han ayudado a promover pequeñas centrales hidroeléctricas, biomasa, viento y energía solar. Las primeras dos subastas energéticas lograron casi 1400 GWh/año de energía solar, viento y biomasa, así como alrededor de 281 MW de pequeñas centrales hidroeléctricas, cuyo equivalente en dólares fue de USD 1500 millones. Los resultados de las últimas subastas indican la puesta en marcha de 16 proyectos de hidroenergía con un abastecimiento energético de 1278 GWh/año.

Energía solar en poblaciones rurales

En el año 1993, la electrificación rural llegaba apenas al 55%. Según el MINEM, en el ámbito de la cobertura eléctrica, de acuerdo con el Plan Energético Nacional 2014-2025, los niveles actuales de 91% de electrificación alcanzarán valores de cobertura cercanos al 100% (luego de más de 130 años de su inicio) mediante redes convencionales instaladas en lugares de fácil acceso y sistemas fotovoltaicos off-grid (fuera del sistema interconectado) para las poblaciones alejadas (atendiendo en una primera etapa a 150 mil viviendas y, en una etapa posterior, hasta 500 mil, según la reciente subasta).

La energía solar es el recurso energético con mayor disponibilidad en casi todo el territorio nacional, el cual puede usarse, por ejemplo, para secado, para calentar (agua, viviendas, invernaderos) y para producir corriente eléctrica.

El Atlas de Energía Solar del Perú establece que la zona de mayor potencial del país se encuentra en la costa sur, en las regiones de Arequipa, Moquegua y Tacna, con un promedio anual de energía solar incidente diaria que estaría en un rango de 6.0 a 6.5 kW.h/m2. Otras zonas con alta disponibilidad diaria, entre 5.5 a 6.0 kW.h/m2, se encontrarían en la costa norte, en las regiones de Piura y Tumbes (entre los 3° y 8° de latitud sur) y en gran parte de la sierra, sobre los 2.500 msnm.

Es así que el país  se ha posicionado como uno de los líderes en la producción de energía solar en Latinoamérica. En el  archivo del diario La República de marzo del 2013 se comunica la inauguración de dos plantas de energía fotovoltaica en Moquegua y Tacna, con una potencia de 40 MW y con capacidad de suministrar electricidad a 70 mil hogares. Ya en el 2012 en Arequipa, el Perú inauguró otras dos plantas fotovoltaicas; es decir, una potencia total de 80 MW en conjunto.

La energía del viento

Por otro lado, la energía eólica no se queda atrás y la potencia de este tipo de energía aprovechable del Perú se estima en algo más de 22,000 MW, sin considerar zonas en el mar, según el mapa eólico nacional.  Por ejemplo, se cuenta con proyectos como el parque eólico más grande de Perú, compuesto por 62 aerogeneradores que funcionan repartidos en dos centrales ubicadas en la costa norte del país y con una capacidad total de 114 MW.

Los datos mencionados y el potencial que muestran los estudios son algunos ejemplos que nos dan un rápido vistazo al actual panorama del país. El uso y aplicación de tecnologías renovables ya no es más un mito, sino una realidad.